4 juni: Everglades

· door · Markeer de permalink als favoriet. ·

Als de wekker gaat worden we stikkapot wakker. We hebben amper geslapen door een vrouw die midden in de nacht voor de deur van onze motelkamer stond te bellen. Nu ja gewoon bellen kon je dit niet meer noemen, ze stond gewoon te brullen tegen haar telefoon. Ik ben normaal een vaste slaper, maar werd wakker toen Wesley de deur opentrok om te gaan kijken. De vrouw schrok, excuseerde zich en zette het op een lopen. Een tijdje later stond ze een paar meter verder te bellen. Echt niet goed geslapen dus…

Het ontbijt is inbegrepen in dit hotel, er zijn wafels, roerei, brood, cornflakes,… Aan de wafelmaker staat een lange rij. Ik heb geen zin om lang te wachten, dus we vullen ons bordje met roerei en brood.

Na het ontbijt vertrekken we naar Shark Valley, we willen daar de tram tour doen. Je kan de weg ook te voet doen, maar we willen hier geen volledige dag spenderen. Of met de fiets, maar dit is ook geen optie door Wesley zijn knieproblemen. Het trammetje lijkt ons de beste manier om de 15 mijl lange weg te doen.

Tijdens de rit krijgen we heel veel informatie van een ranger. Er wordt vooral gesproken over de pythons, die meer dan 90% van de zoogdieren in de Everglades hebben opgegeten. Op dit moment zouden er meer dan 300.000 pythons in de Everglades zitten. Het is allemaal begonnen met een aantal mensen die hun huisdier te groot vonden en dit dan maar gedropt hebben in de natuur. Ze zijn nu bezig met het Judas project. Mannetjes die gevonden worden en niet langer zijn dan 10 feet, worden terug uitgezet met een zendertje. Ze hopen zo vrouwtjes te vinden. De vrouwelijke pythons en de mannetjes die langer zijn dan 10 feet, worden geëuthanaseerd. Lijkt wreed, maar deze beestjes horen niet thuis in de Everglades.

Onderweg zien we veel vogels en alligators. In het midden van de tour krijgen we een halfuurtje om naar de uitkijktoren te gaan. Ook hier zien we weer veel alligators en een aantal schildpadden. Als we terug naar de tram wandelen hebben mensen 2 waterslangen gevonden. Er zitten giftige slangen in de Everglades, maar dit zijn gelukkig wurgslangen.

Aan het einde van de tramtour zien we nog een mooie Red-Shouldered Hawk zitten in een boom (Roodschouderbuizerd).

DSC01400 - Edited

We rijden verder naar het Ernest Coe Visitor Center, waar we binnen even rondkijken. In dit visitor center vindt je veel informatie over de Everglades. Een specht speelt hide and seek met ons. De ranger vertelt ons dat ze een nest heeft en de mensen goed in de gaten houdt.

Omdat de ranger ons ook vertelt dat de zwermen met muggen erger worden hoe zuidelijker je gaat, besluiten we enkel de Anhinga Trail te doen. Ik heb mezelf van kop tot teen ingespoten met bugspray, maar ze bijten nog. Gelukkig niet meer zo veel, want nu is Wesley het hoofd target geworden 😉

Op de Anhinga Trail zien we onmiddellijk een paar alligators zwemmen, maar het zijn vooral de sprinkhanen die ons opvallen. Er lijkt wel een plaag te zijn. Ze zitten overal, zijn aan het paren en maken gigantisch veel lawaai. De meeste exemplaren zijn zo groot als mijn hand. Wesley laat eentje op zijn hand kruipen, maar het beestje wil vooral weten of hij eetbaar is en knabbelt aan zijn vinger 🙂 Als je bang bent van sprinkhanen, heb je hier in deze periode niet veel te zoeken. Je kan er niet naast kijken!

We blijven lang naar het water kijken. Er zitten veel anhinga’s (vandaar waarschijnlijk ook de naam) die hun veren laten drogen en er liggen verschillende alligators langs de kant en in het water. Een grote alligator houdt één van de anhinga’s goed in het oog, hij is op zoek naar een hapje. We zien ook veel schattige schildpadden rondzwemmen. Ze zijn de gele bloemetjes in het water aan het opeten.

Twee van de schildpadjes zwemmen en eten de hele tijd samen. Ze worden een beetje onvoorzichtig en gaan meer en meer in het open water eten, waar er geen bescherming meer is van de leliebladeren. De grote gator lijkt dit gezien te hebben en begint naar ons toe te zwemmen. Hij stopt op korte afstand van de schildpadden en duikt onder. We weten wat er gaat gebeuren, maar ja je kan die beestjes niet waarschuwen! Daarna gaat het snel, de gator pakt de schildpad(den) en duikt ermee onder, we zien niets meer. Even later zien we één van de beestjes doodstil aan de kant zitten, hij lijkt wel in shock. Een stukje van een schild komt bovendrijven, de andere heeft het niet gehaald. Wat een drama!

We blijven nog even kijken en rijden daarna terug richting ons hotel. Aan de overkant is een Cracker Barrel, hier hebben we al veel goede dingen over gehoord maar we hebben er zelf nog niet gegeten. Ze hebben niet overdreven! Het is superlekker, veel en heel goedkoop! Wesley eet Meatloaf en ik neem de Chicken n’ Dumplins. Dat van mij ziet er niet zo smakelijk uit, maar is megalekker! Ik heb eigenlijk geen plaats meer voor een dessertje, maar de Campfire S’More ziet er zo lekker uit. Wesley offert zich op om eentje te delen, we hebben er geen spijt van 😉

Morgen vertrekken we naar de Keys, dan kan het relaxen beginnen! We willen misschien eerst nog een Airboat tour gaan doen, maar ik heb al zo veel horror verhalen gehoord dat we erg twijfelen. Er zijn veel tours die de gators lokken met worstjes of die wasbeertjes lokken met marshmallows. Vorige keer zijn we naar de Everglades Alligator Farm gegaan, dit is een echte aanrader! We wilden deze keer een andere doen, maar hebben niet genoeg research gedaan om de goede er uit te pikken, dus waarschijnlijk houden we dit voor een volgende keer.

Plaats een reactie