We staan op tijd op, ontbijten op de kamer en checken uit. Omdat we hier maar 1 nacht geslapen hebben, moet er niet veel ingepakt worden en zijn we snel klaar.
Omdat ik toch graag nog wat meer dolfijnen wil zien, gaan we vandaag naar het Dolphin Research Center. Hier zijn we tijdens onze eerste Florida reis al eens geweest. De (groot)ouders van een aantal van de dolfijnen hebben meegespeeld in Flipper. Nu is het een non profit organisatie die onderzoek doet naar het gedrag van dolfijnen en zeeleeuwen en ook meehelpt bij reddingsacties van manatees. Indien nodig geven ze gestrande dieren een permanente thuis.
Er worden wel shows gegeven, maar dit zijn eerder voorstellingen om te tonen hoe ze onderzoek doen en hoe de dieren medisch nagekeken en behandeld worden. We wisten niet dat er bij de dolfijnen vers drinkwater bijgegeven wordt. In het wild halen ze dit uit de verse vis die ze vangen, maar in gevangenschap hebben ze extra water nodig. Dit wordt dan gewoon met een trechter en buis in hun maag gegoten.
We betalen de inkom en ik betaal extra om nog eens een dolfijn aan te raken. Deze keer ga ik niet in het water. Anderhalf jaar geleden heb ik op mijn verjaardag, in Theater of the Sea, met dolfijnen gezwommen.
Een fotoverslag:
-
- Elke dolfijn heeft en kent zijn eigen teken
-
- Racen!
-
- Iedere staartvin is uniek, zoals een vingerafdruk bij ons
-
- Uitkijktoren vanwaar ze de dolfijnen observeren
-
- Kilo, gigantische zeeleeuw
-
- Rainbow!
-
- Nog eens Rainbow!
Alle dolfijnen zijn schatjes, maar onze favoriet blijft Rainbow. Dit is een hele vocale mannelijke dolfijn, de cheerleader van het Research Center. Hij heeft veel aandacht nodig en is boos als je hem voorbijgaat zonder hallo te zeggen. Die fout hebben we één keer gemaakt toen we hier de eerste keer waren. Man, die dolfijn kan schreeuwen! Omdat hij altijd naar de voorbijkomende mensen wil kijken en dus heel lang met zijn kop boven water blijft, krijgt hij zonnecrème opgesmeerd. Best een grappig zicht.
Voor we doorrijden naar Key West stoppen we eerst nog in de Sandal Outlet. Wesley heeft hier vorige keer slippers gekocht van hele goede kwaliteit die nog altijd meegaan. We stappen buiten met een grote strandtas voor Dry Tortugas, 2 paar slippers voor Wesley en 1 paar voor mij. We gaan ook nog even binnen bij Publix om eten en drinken te kopen.
Het is nog een uurtje rijden naar ons hotel in Key West, het Blue Marlin Motel. We komen tegen de avond aan en checken in in een mooie grote kamer. Er is zelfs een aparte berging.
We eten iets en kruipen op tijd in ons bedje. Het is supermooi weer, dus we zouden eigenlijk liever nog een terrasje gaan doen. Maar de wekker gaat morgen al om half 7, want we gaan naar Dry Tortugas! Hier kijken we al maanden naar uit, dus we willen een beetje uitgeslapen zijn.
Road Trip Florida 2017 